أعلن وزير الحرب الإسرائيلي يسرائيل كاتس أن الجيش الإسرائيلي بدأ تنفيذ عملية برية داخل جنوب لبنان، مؤكدًا أن الهدف من هذه الخطوة هو حماية سكان شمال إسرائيل وتعزيز الإجراءات الأمنية على طول الحدود. وبحسب بيان صادر عن الجيش الإسرائيلي، فإن قوات تابعة للفرقة 91 باشرت نشاطًا بريًا وُصف بأنه “محدد”، ويستهدف مواقع يزعم أنها بنى تحتية عسكرية في مناطق حدودية من جنوب لبنان، وذلك في إطار ما تسميه إسرائيل توسيع نطاق “منطقة الدفاع الأمامي”.

وأوضح الجيش الإسرائيلي أن هذه العملية تتضمن تدمير مواقع مسلحة واستهداف عناصر ناشطة في المنطقة بهدف إزالة ما يصفه بالتهديدات المباشرة وخلق طبقة أمنية إضافية لحماية بلدات الجليل في شمال إسرائيل، مشيرًا إلى أن القوات المشاركة في العملية تعمل بالتوازي مع مهام دفاعية تنفذها وحدات أخرى من بينها قوات الفرقة 146 المنتشرة على طول الجبهة الشمالية.

تعيد هذه التطورات إلى الواجهة الجدل حول تطبيق قرار مجلس الأمن 1701 الصادر بعد حرب لبنان 2006، والذي ينص على خلو المنطقة الواقعة جنوب نهر الليطاني من أي قوات مسلحة غير الجيش اللبناني وقوات اليونيفيل، في وقت يرى فيه مراقبون أن طبيعة العملية الحالية توحي بأنها توغل محدود يستهدف أهدافًا محددة قرب الحدود، إلا أن استمرار الاشتباكات أو توسع نطاق العمليات قد يفتح الباب أمام مرحلة أكثر خطورة من التصعيد العسكري على الجبهة الجنوبية.